BMW Série 3 : entre héritage thermique et avenir électrique

Certains modèles traversent les décennies sans perdre de leur aura. La Série 3 est assurément de ceux-là. Depuis 1975, année où la toute première génération est sortie des chaînes de montage de l’usine BMW de Munich, la Série 3 s’est imposée comme l’un des modèles les plus emblématiques du constructeur bavarois. Cette fois-ci, elle fait coup double avec, au lancement, deux motorisations électriques, tandis que des variantes à moteur thermique (essence à micro-hybridation 48 V) viennent compléter la gamme. Sans compter qu’une version hybride rechargeable est attendue par la suite. Par contre, ne cherchez pas de diesel sous le capot ; il disparaît définitivement du catalogue. Un changement majeur pour une berline qui a longtemps bâti une partie de son succès sur ce type de motorisation, notamment au Maroc. 

Une silhouette, deux mondes

On serait tenté de dire que la Série 3 et l’i3 affichent une forte parenté visuelle. Mais à y regarder d’un peu plus près, plusieurs détails permettent vraiment de les distinguer. La différence la plus visible concerne la face avant : l’i3 adopte une calandre fermée ou partiellement obturée afin d’optimiser son aérodynamisme, tandis que la Série 3 conserve une calandre ouverte nécessaire au refroidissement de son moteur.

Les boucliers suivent la même logique. Sur l’i3, les prises d’air sont réduites au minimum pour favoriser l’efficience, alors que la Série 3 privilégie des ouvertures plus marquées qui renforcent son caractère sportif. De profil, l’électrique se distingue par des jantes au dessin plus fermé ainsi que par plusieurs éléments aérodynamiques, comme les poignées affleurantes et des surfaces plus lisses.

À l’arrière, l’i3 se passe naturellement de sorties d’échappement, ce qui lui permet d’adopter un bouclier plus épuré. Elle se démarque également par quelques signatures propres à la gamme électrique de BMW, à travers des badges spécifiques, des inserts bleutés et des logos «i».

Connectivité renforcée

A bord, la nouvelle Série 3 mise sur la sobriété et la technologie intuitive. Concrètement, elle inaugure le système «BMW Panoramic iDrive», véritable centre névralgique de l’expérience à bord. Celui-ci combine un affichage panoramique projeté à la base du pare-brise, mais aussi un affichage tête haute 3D en option, un écran central de 17,9 pouces orienté vers le conducteur et un nouveau volant multifonction conçu pour faciliter l’accès aux principales commandes du véhicule.

Les clients pourront également opter pour un volant M ou un volant BMW Individual afin de personnaliser davantage l’ambiance à bord. Venons-en au volet confort ; dès les premiers niveaux de finition, cette berline bénéficie de sièges électriques à mémoire ainsi que du système «Travel & Comfort». Les sièges multifonctions et les sièges M Sport figurent au catalogue des options, tout comme le chauffage des places arrière. Un vaste toit panoramique contribue également à renforcer la sensation d’espace en inondant l’habitacle de lumière naturelle.

Faut-il souligner que la personnalisation occupe une place importante. Quatre ambiances intérieures sont proposées, tandis que les fonctions «My Modes» permettent d’ajuster les affichages, l’éclairage d’ambiance, les réglages de conduite et même l’environnement sonore selon les préférences du conducteur. Côté divertissement, une installation hi-fi est livrée de série, avec la possibilité d’opter pour un système audio Harman Kardon plus performant.

La Série 3 inaugure également le «BMW Operating System X», une nouvelle plateforme logicielle reposant sur Android Open Source Project. Conçu pour évoluer au fil des mises à jour, ce système ouvre la voie à de nouvelles fonctionnalités et à une expérience numérique enrichie. L’assistant personnel intelligent de BMW franchit lui aussi une étape en intégrant la technologie Alexa+ d’Amazon, avec l’ambition de proposer des échanges plus naturels et plus fluides. Son déploiement se fera toutefois progressivement, en commençant par l’Allemagne et les États-Unis. Les clients qui choisiront l’option BMW Digital Premium bénéficieront en outre de fonctionnalités de navigation avancées via BMW Maps ainsi que d’un assistant de sécurité renforcé.

Des blocs pour tous les usages

Avec cette nouvelle génération, BMW fait cohabiter motorisations électriques et essence. S’agissant de la Série 3 100 % électrique, elle repose sur la nouvelle plateforme «Neue Klasse» et la sixième génération de la technologie eDrive. Elle est proposée en deux versions à transmission intégrale, à savoir une i3 40 xDrive de 374 ch, capable de parcourir jusqu’à 710 km, et une i3 50 xDrive de 469 ch, dont l’autonomie peut atteindre 912 km selon le cycle WLTP. Une variante sportive i3 M60 xDrive M Performance viendra compléter la gamme à partir de 2027.

Les amateurs de moteurs thermiques pourront compter sur des blocs essence micro-hybridés 48 V, avec les 318 (156 ch) et 320 (211 ch), toutes deux animées par un quatre-cylindres 2,0 litres TwinPower Turbo. Au sommet de l’offre thermique, la M350 xDrive associe un six-cylindres en ligne de 3,0 litres à une micro-hybridation légère pour développer 443 ch. Capable d’abattre le 0 à 100 km/h en 4,1 secondes, elle inaugure également la fonction «Drift Moment», permettant de privilégier la transmission aux roues arrière pour des sensations de conduite accrues.

Côté dynamique, la firme à l’hélice met en avant le «Heart of Joy», un calculateur haute performance dix fois plus rapide que les systèmes précédents. Il regroupe pour la première fois, dans une seule unité, toutes les fonctions liées à la motorisation et au comportement routier. Les versions thermiques ne sont pas oubliées avec leur propre «Driving Stack», affiné au fil des années. Ajoutez-y la suspension adaptative M de série sur la M350 xDrive et proposée en option sur la i3 à transmission intégrale.

En matière d’assistance à la conduite, la nouvelle BMW Série 3 embarque un arsenal complet de technologies, incluant des systèmes de niveau 2 selon la classification SAE, ainsi que le BMW Symbiotic Drive. L’assistant autoroutier permet notamment une conduite mains libres jusqu’à 130 km/h, dans 21 pays. À partir de 2027, de nouvelles fonctionnalités viendront enrichir le dispositif, avec une conduite partiellement automatisée en milieu urbain, guidée par la navigation.

Toujours est-il que cette nouvelle Série 3 devra confirmer sa capacité à conjuguer héritage, électrification et attentes du marché, tandis que les futures versions hybrides compléteront l’offensive de BMW. Le lancement européen débutera à l’automne 2026 avec les premières livraisons de la version électrique, avant l’arrivée des déclinaisons thermiques en 2027. Le Maroc devrait s’inscrire dans cette même dynamique, même si le calendrier de commercialisation local reste à confirmer.